Na najjužnijem vrhu planeta počiva jedna od najmasovnijih i najtajnovitijih kopnenih masa na svijetu – zaleđeno carstvo Antarktika. Ovo ledeno prostranstvo prostire se na više od 14 milijuna četvornih kilometara, što ga čini petim najvećim kontinentom na svijetu. Antarktik se nalazi gotovo u potpunosti unutar Antarktičkog kruga, što znači da su temperature dosljedno ispod nule tijekom većeg dijela godine.
Takvi uvjeti čine život relativno rijetkim u usporedbi s drugim regijama u svijetu, ali antarktičke životinje koje nastanjuju ovaj mrazni krajolik dobro su prilagođene da se nose s nevjerojatno teškim uvjetima kojima redovito svjedoče istraživači i znanstvenici koji su ondje stacionirani. Iako se krajolik neupućenom promatraču može činiti pomalo pust, on je zapravo jedno od najzanimljivijih mjesta na zemlji.
ZAŠTO POSJETITI ANTARKTIK?
Bezbroj je razloga zašto biste trebali i voljeli posjetiti Antarktiku. Prvo, njeni epski krajolici: golemi komadi leda, ogromne sante leda, zaljevi nalik zrcalima i kolosalne planine i ledenjaci.
Drugo, divlje životinje. Vidjet ćete stotine pingvina: Gentooa, Chinstrapa i, ako budete imali sreće, i nekoliko beba pingvina. U tom području ima mnogo grbavih kitova, a možda ćete vidjeti i jednu ili dvije Orke.
Treće, njena povijest. Kao putnici naučit ćete o izvanrednoj povijesti i značaju Antarktike, od njene uloge u borbi protiv klimatskih promjena do njezine zabrinjavajuće prošlosti kao kitolovske baze.
I konačno: čvrsto ćete osjećati svoje mjesto u ovom svijetu. Antarktik je kolosalan, a mi smo u usporedbi s njim vrlo, vrlo mali.
S KOJIM JE TVRTKOM NAJBOLJE POSJETITI ANTARKTIK?
Prilikom posjeta Antarktiku morate uzeti u obzir ekološke čimbenike. Ovo je netaknuto i krhko mjesto, stoga je važno odabrati tvrtku kojoj je održivost prioritet.
Mnogo ljudi kaže da su Antarktiku posjetili s Albatros Expeditions na Ocean Victoryju, koji je trenutno najzeleniji ekspedicijski brod koji plovi na Antarktiku.
KOJE JE NAJBOLJE VRIJEME ZA POSJET ANTARKTIKU?
Najbolje vrijeme za posjet Antarktiku je od prosinca do ožujka kada se led dovoljno razbije da omogući prolaz brodovima. Prosinac je hladan, a sante leda tada su najveće. Siječanj vam daje priliku vidjeti piliće pingvina. Veljača je odlična za promatranje kitova. Pilići pingvina u to vrijeme također uče plivati . Ožujak je još uvijek dobar za promatranje kitova, ali pingvini počinju napuštati gnijezda i odlaziti u more.
KOLIKO JE TAMO HLADNO?
Posjetite li Antarktički poluotok tijekom ljetnih mjeseci (prosinac-ožujak), možete očekivati temperature od 0°C do 4°C.
ŠTO JE ANTARKTIČKI KRUG? HOĆU LI GA PREĆI?
Antarktički krug je krug zemljopisne širine koji označava početak prave Antarktike. Ispod te točke, sunce je iznad horizonta 24 neprekidna sata najmanje jednom godišnje (i stoga je vidljivo u ponoć). Položaj nije fiksan i trenutno leži 66°33′48.9″ južno od ekvatora.
Važno je napomenuti da sve antarktičke ekspedicije ne prelaze Antarktički krug. Vrh antarktičkog poluotoka nalazi se iznad kruga, tako da je moguće sletjeti na kontinent bez prelaska samog kruga. Stoga, ako vam je to važno, svakako odaberite ekspediciju koja je u skladu s tim. Naravno, svi itinereri podložni su promjenama ovisno o vremenskim prilikama.
ŠTO TREBAM PAKIRATI?
Nemojte pakirati teške planinarske cipele osim ako ćete planinariti prije/poslije ekspedicije. Albatros Expeditions opskrbljuje vas gumenim čizmama za sva iskrcavanja i krstarenja.
Spakirajte vodootporne hlače jer tamo je često vlažni. Pazite da su navučene preko vaših čizama i da se ne podižu. Inače ćete završiti s mokrim čarapama na jednom od najhladnijih mjesta na koja ćete vjerojatno otići.
Spakirajte kremu za sunčanje jer sunce može biti jako unatoč hladnoći. Spakirajte uloške za rukavice kompatibilne s tehnologijom. Bit će nekoliko prilika kada vam neće trebati čvrste vanjske rukavice, ali ćete htjeti svoje podstave. Vrlo je teško snimati fotografije ako rukavice nisu tehnički kompatibilne.
ANTARKTIK ZANIMLJIVOSTI
Sad kad znamo ono najosnovnije, pripremili smo i neke zanimljivosti koje biste voljeli znati prije svog posjeta Antarktiku.
DOM JE PLANINSKOG LANCA DUHOVA
Na Antarktiku se nalazi jedan od najvećih planinskih lanaca na svijetu: planine Gamburtsev koje se protežu više od 1200 kilometara kroz unutrašnjost kontinenta. Najviši vrhovi visoki su oko 2800 m, ali evo o čemu se radi: potpuno su zakopani ispod debelog antarktičkog leda. Kao takve, planine Gamburtsev poznate su kao antarktičke ‘Planine duhova’.
ANTARKTIČKI LED DEBEO JE OKO 4 KILOMETARA
Led na Antarktici mjestimično je debeo oko 4 kilometara. Subglacijalni bazen Astrolabe ima najdeblji led na svijetu: nevjerojatnih 7.6 kilometara. To je čak pola visine Mount Everesta.
NAJDUBLJA ZEMLJINA TOČKA NA KOPNU JE NA ANTARKTICI
Relativno je poznato da je Marijanska brazda u Tihom oceanu najdublja točka na površini Zemlje. Uz to, najniže izloženo kopno nalazi se na obali Mrtvog mora, 413 metara ispod razine mora. Međutim, sveukupno najdublja točka na kopnu nalazi se na istočnoj Antarktici ispod ledenjaka Denman. Tamošnji kanjon prekriven je ledom i doseže 3500 m metara ispod razine mora. Samo su u oceanu doline dublje.
NAJNIŽA IKAD ZABILJEŽENA TEMPERATURA BILA JE NA ANTARKTICI
Najniža temperatura ikad zabilježena na Zemlji bila je na stanici Vostok, ruskoj istraživačkoj stanici na Antarktiku. Tamo su temperature pale na čak -89,2°C. Satelitski podaci sugeriraju da su temperature pale još niže, na -93,2°C 10. kolovoza 2010. godine, ali to nikada nije potvrđeno na terenu.
ANTARKTIK SE ZIMI PROŠIRI DVOSTRUKO OD SVOJE ORIGINALNE VELIČINE
Zimi, antarktičko more napreduje od kontinenta za oko 100 000 četvornih kilometara dnevno, u konačnici udvostručivši veličinu Antarktike prije nego što se ljeti ponovno otopi.
JUŽNI POL IMA JEDAN IZLAZAK I JEDAN ZALAZAK SUNCA GODIŠNJE
Južni pol ima samo jedan izlazak sunca (na rujanski ekvinocij) i jedan zalazak sunca (na ožujski ekvinocij) svake godine. Zbog nagnute Zemljine osi, Sunce je ljeti uvijek iznad horizonta, a zimi ispod njega.
NE POSTOJI ANTARKTIČKA VREMENSKA ZONA
Antarktik nema svoju vremensku zonu. Veći dio kontinenta ima šest mjeseci stalnog dnevnog svjetla ljeti i šest mjeseci tame zimi, tako da se vrijeme čini fluidnijim. Znanstvenici i istraživači nastoje ostati u vremenskoj zoni zemlje kojoj njihova postaja pripada. Zanimljivo je da se na Južnom polu linije zemljopisne dužine koje obilježavaju svjetske vremenske zone susreću u jednoj točki, što znači da je pol tehnički u svakoj vremenskoj zoni.
NA JUŽNOM POLU SVAKI PRAVAC JE SJEVER
Južni pol je najjužnija točka na Zemlji, pa bez obzira u kojem smjeru se okrenete, bit ćete okrenuti prema sjeveru. ‘Zapadna Antarktika’ i ‘Istočna Antarktika’ mapirane su prema glavnom meridijanu, zamišljenoj liniji koja prolazi kroz Greenwich u Ujedinjenom Kraljevstvu na 0 stupnjeva geografske dužine. Ako gledate prema Greenwichu s Južnog pola, sve s vaše lijeve strane bit će Zapadna Antarktika, a sve s desne strane Istočna Antarktika.
ANTARKTIK JE PUSTINJA
Pustinja se definira kao regija koja godišnje prima vrlo malo oborina, pa iako Antarktika sigurno nije vruća i pješčana, klasificira se kao pustinja s obzirom na nisku količinu oborina. Zapravo, Antarktika je najsuši kontinent na Zemlji (kao i najhladniji, najvjetrovitiji i najviši u prosjeku).
ANTARKTIK IMA ‘KRVAVI’ SLAP
U udaljenom kutku Antarktike nalazi se ledenjak koji ‘krvari’. Tamno crvena voda Blood Fallsa prvi je put primijećena 1911. godine, ali znanstvenici su otkrili uzrok tek 2017. godine. Voda koja teče s ledenjaka Taylor dolazi iz subglacijalnog jezera s visokim sadržajem soli i oksidiranog željeza, što vodopadima daje krvavu nijansu.
NEKE ŽIVOTINJSKE VRSTE NA ANTARKTIKU U SVOJOJ KRVI IMAJU ‘ANTIFRIZ’
Jedna od najzanimljivijih činjenica o Antarktici jest da neke vrste riba imaju posebne proteine protiv smrzavanja u krvi koji sprječavaju smrzavanje. Slatka voda smrzava se na 0ºC, ali slana voda može pasti na -1,8ºC prije smrzavanja. Srećom, ovaj evolucijski hir omogućuje ribama da prežive na temperaturama ispod nule.
NA ANTARTIKU JE ROĐENO ČAK JEDANAEST LJUDI
U siječnju 1978. godine, Emilio Marcos Palma postao je prva osoba rođena na Antarktici. Njegovu trudnu majku tamo su navodno poslale argentinske vlasti u pokušaju da zatraže dio kontinenta. Od tada je na kontinentu rođeno još 10 beba.
NA ANTARKTICI JE MOGUĆE TRČATI MARATON
Samo se izdržljivi sportaši mogu prijaviti na Antarktički ledeni maraton od 42 kilometara, koji se trenutno održava šesnaestu godinu. Događaj se odvija na 80 stupnjeva južno, samo nekoliko stotina milja od Južnog pola, u podnožju planina Ellsworth. Ako ste zainteresirani – i imate viška od 20.500 EUR – možete se prijaviti na icemarathon.com.
ANTARKTIK IMA JEZERO KOJE SE NE ZALEDI NA -20ºC
Duboko jezero na Antarktici toliko je slano da se ne može smrznuti čak ni na temperaturama nižim od -20°C.
KOPNO NA ANTARKTIKU PRITISNUTO JE TEŽINOM LEDA
Ledeni pokrov na Antarktiku toliko je težak da je uzrokovao potonuće tla ispod njega. Istočna Antarktika je oko 2500 m ispod razine mora zbog kolosalne težine leda.
ANTARKTIČKI KRUG MIJENJA SVOJ POLOŽAJ
Antarktički krug linija je zemljopisne širine na 66°33′49.0″ južno od ekvatora. Ispod ove crte sunce neprekidno ostaje iznad horizonta 24 sata najmanje jednom godišnje. Za turiste, linija označava službeni prijelaz na Antarktiku (iako je moguće sletjeti na kontinentalnu Antarktiku bez prelaska kruga). Zanimljivo, položaj linije nije fiksan i trenutno se kreće prema jugu brzinom od oko 14,5 m godišnje.
DUGOGODIŠNJI BORAVCI MORAJU UKLONITI SVOJE SLIJEPO CRIJEVO
Jedna od najzanimljivijih činjenica o Antarktici odnosi se na Villas Las Estrellas, naselje na otoku King George i jedno od rijetkih mjesta na kontinentu gdje ljudi mogu živjeti godinama. Kako bi se ondje smjestili, stanovnicima se mora odstraniti slijepo crijevo kako bi se smanjio rizik od hitnih medicinskih slučajeva. I nisu jedini. Liječnici koji zimuju na australskim antarktičkim postajama također moraju proći taj postupak.
DRAKEOV PROLAZ JEDAN JE OD NAJIZDAŠNIJIH VODENIH DJELA PRIRODE
Većina posjetitelja Antarktike mora prijeći Drakeov prolaz, ozloglašeno vodeno tijelo između čileanskog rta Horn i južnih Šetlandskih otoka gdje se susreću tri oceana i valovi mogu premašiti čak 12 m, neometani kopnenim masama. Drake se smatra jednim od najopasnijih putovanja za brodove.
ANTARKTIK JE DOM AKTIVNIH VULKANA
Mount Erebus na Antarktiku jedan je od najaktivnijih vulkana na svijetu. Smješten na otoku Ross, ima nadmorsku visinu od 3794 m i dom je jednog od rijetkih postojanih jezera lave na svijetu. Erebus je izrazito izvanredan jer njegova niska, ali postojana aktivnost omogućuje vulkanolozima da proučavaju strombolski eruptivni sustav vrlo blizu aktivnih otvora.
ANTARKTIK JE ZAŠTIĆEN UGOVOROM O ANTARKTIKU
Ugovor o Antarktiku koji je stupio na snagu 23. lipnja 1961. godine osigurao je da Antarktika ostane mirno mjesto gdje je okoliš zaštićen i znanstvena istraživanja imaju prioritet. Na kopnu i na ledenim policama ispod 60 stupnjeva južno zabranjena je vojna aktivnost, a zemlje koje su aktivne na Antarktici dogovaraju se o korištenju cijelog kontinenta, uz obvezu da on ne smije postati poprište ili predmet međunarodnog razdora.
ANTARKTIKA SADRŽI VEĆINU SVJETSKE SLATKE VODE
Nevjerojatnih 60-90% svjetske slatke vode zaključano je u ogromnom ledenom pokrivaču Antarktika. Antarktički ledeni pokrov najveći je na Zemlji, pokrivajući nevjerojatnih 14 milijuna km² antarktičkih planinskih lanaca, dolina i visoravni. Ovo ostavlja samo 1% Antarktike trajno bez leda. Neka su područja ljeti bez leda, uključujući mnoga područja koja se posjećuju na Antarktičkom poluotoku.
Na najdubljoj dubini, led na Antarktiku debeo je 4,5 km što je, kao što smo već spomenuli, pola visine Mt Everesta. Kad bi se sve otopilo, globalna bi razina mora porasla za oko 60 m.
NEKADA JE BIO TOPAO KAO MELBOURNE
S obzirom na to da je na Antarktici zabilježena najniža temperatura na kopnu od -89,2°C, teško je zamisliti Antarktiku kao topli raj. Ali Antarktika nije oduvijek bila ledena zemlja zaključana u stisku masivnog ledenog pokrova. Zapravo, Antarktika je nekada bila topla gotovo kao što je Melbourne danas.
Istraživači su procijenili da su prije 40-50 milijuna godina temperature diljem Antarktika dosezale do 17°C. Znanstvenici su također pronašli fosile koji pokazuju da je Antarktika nekoć bila prekrivena zelenim šumama i da su je nastanjivali dinosauri.
ANTARKTIČKI POLUOTOK JEDNO JE OD PODRUČJA KOJA SE NAJBRŽE ZAGRIJAVAJU NA ZEMLJI
Antarktički poluotok zagrijava se brže od mnogih drugih područja na Zemlji. Zapravo, to je jedno od područja koja se najbrže zagrijavaju na planetu. Tijekom proteklih 50 godina prosječne temperature na Antarktičkom poluotoku porasle su za 3°C, pet puta više od prosječnog povećanja na cijeloj Zemlji.
To je dovelo do nekih velikih promjena, na primjer gdje i kada pingvini formiraju kolonije i gdje se i kada formira morski led. To također znači da bujne mahovine na antarktičkom poluotoku imaju malo dužu sezonu rasta.
DIJAMANTNA PRAŠINA LEBDI U ZRAKU ANTARKTIKA
Iako je količina oborina na Antarktici mala, meteoroloških čuda ima napretek, a dijamantna prašina jedno je od njih.
Dijamantna prašina sastoji se od sićušnih kristala leda koji se talože iz vlažnog zraka blizu površine Zemlje. Ovaj fenomen izgleda poput ledene magle. Dok kristali leda vise u zraku, sunčeva svjetlost uzrokuje njihovo svjetlucanje, stvarajući svjetlucavi učinak koji izgleda poput milijun sićušnih lebdećih dijamanata. Dijamantna prašina također je odgovorna za prekrasne optičke fenomene poput parhelija, aureola i svjetlosnih stupova.
