Kad zamišljamo pustinje, prirodno je pomisliti na vrućinu, suhoću, neplodnu zemlju i beživotnost, ali one su puno više od toga. One su obilje života. No, većina nas vjerojatno nije razmišljala o tome kako pustinja zapravi može nastati?
Svi znamo da je Sahara najveća pustinja na svijetu, ali ovo je najveća ‘vruća’ pustinja, dok je Antarktik najveća ‘hladna’ pustinja na svijetu. Dakle, pustinje nisu samo vruće; mogu biti i hladne, a javljaju u regijama koje imaju manje od 50 cm oborina godišnje, što znači da temperatura nije dio ove klasifikacije.
Gdje se nalaze pustinje?
Dok putujete 30 stupnjeva iznad ili ispod Tropika Raka i Jarca, koji se nazivaju Konjske širine, počet ćete nalaziti pustinje. Budući da se većina globalne kopnene mase nalazi na sjevernoj hemisferi, većina njih također se nalazi na sjevernoj hemisferi, u usporedbi s južnom hemisferom. Pustinje nisu nasumično razbacane po Zemlji, već se uglavnom javljaju na dva diskontinuirana pojasa Konjskih širina.
Kako nastaju pustinje?
Pustinje ili sušnost uglavnom uzrokuju 4 čimbenika:
Hadleyjeve ćelije ili atmosferske zone visokog tlaka
Sunčeve zrake okomite su na ekvator, što znači da je tamo sunčevo grijanje intenzivno. Vrući zrak iz kopna i vodenih tijela se diže. Važno je znati da topli zrak ima veći kapacitet zadržavanja vlage od hladnog zraka kojem nedostaje vlage.
Budući da su oceanske vode u velikoj opskrbi blizu ekvatora, zrak ne prenosi samo toplinu, već i vodenu paru. Nakon što se topli i vlažni zrak uzdigne, počinje se hladiti; zbog kondenzacije dolazi do oborina koje uzrokuju kišu u tropskim krajevima. To je jedan od razloga zašto se tropske prašume nalaze na ekvatoru.
Kontinentalnost
Kontinentalnost se odnosi na udaljenost unutarnjih kopna od oceana i njihov klimatski utjecaj. Kada voda isparava iz vodenih tijela, taloži se na kopnu. Područja koja leže blizu vodenih tijela primaju većinu ove vlage. Kako se zrak kreće prema unutra, prema unutrašnjosti, gubi većinu svoje vlage.
To dovodi do stvaranja pustinja u kopnenim područjima kontinenta, jer su zračne struje, nakon putovanja velikih udaljenosti, izgubile vlagu i postale suhe. Ovaj fenomen se uglavnom nalazi u azijskim pustinjama, poput pustinje Gobi u Kini i Mongoliji ili pustinje Takla-Makan.
Obalno hlađenje
Pustinje se također mogu formirati kada se zrak ohladi i ponovno zagrije nakon što dođe do regije. Kao što smo ranije pričali, hladan zrak nosi manje vlage od toplog zraka. Zrak na 30 C nosi 30,4 grama vode po kubnom metru. Uz pretpostavku da zrak ima 100% relativnu vlažnost, kada se zrak ohladi s 30 na 10 C, vlaga će, kako se taloži, pasti na 9,4 grama vode po kubnom metru. Razina vlage koja padne na 31% dovoljna je da izazove stvaranje pustinja.
Zašto su pustinje tako vruće?
Kada su tvari izložene toplini, njihova temperatura raste, ali različite vrste tvari različito reagiraju na toplinu. Kao što svi znamo, pustinje možda imaju malo vode, ali imaju obilje pijeska. Pijesak i kamen zagrijavaju se brže od vode. Nakon toga dolazi malo kompliciranija filozofija, ali činjenica je da se pustinja zagrijava puno brže od, recimo, mora i oceana.
Kako pustinje noću postaju hladne?
Bez obzira na to koliko su vruće tijekom dana, pustinjske temperature noću često padaju. Zanimljivo, zar ne? Područje užarene podnevne vrućine noću postaje mrtvo hladno. To je zato što pijesak i kamen također vrlo brzo gube toplinu. Drugim riječima, kada je prisutno sunce, pustinje su vruće, ali kada sunce počne zalaziti, regija brzo gubi toplinu i noću postaje hladna.
No, ovaj ste članak otvorili ili zato što vas zanima kako nastaju pustinje ili zato što možda neke od njih planirate posjetiti. Ili oboje. No, kako god bilo, u nastavku možete čitati o nekim od najspektakularnijih pustinja na svijetu. Stoga, krenimo!
Pustinja Namib – Afrika
Proteže se na 1.931 kilometara i jedna je od najstarijih na planeti – stara je najmanje 55 milijuna godina. Nalazi se uz atlantsku obalu Afrike u zemljama Namibije, Angole i Južne Afrike. Iako je pustinja, ovo područje naseljava impresivan niz flore i faune, uključujući ‘pustinjske’ slonove koji bez vode mogu danima.
Pustinja Atacama – Južna Amerika
Smještena zapadno od Anda duž pacifičke obale u Peruu i Čileu, pustinja Atacama poznata je kao ‘najsušnije mjesto na Zemlji’. Neki dijelovi pustinje kap kiše nisu vidjeli otkako se o ovome vodi evidencija. Ova činjenica bi vas mogla navesti da pomislite kako je ovo područje lišeno života, ali to nije istina. Više od milijun ljudi ovu pustinju naziva svojim domom. Zbog svog položaja uz obalu, Atacama je od većine pustinja hladnija i često je prekrivena maglom.
Pustinja Sahara – Afrika
Pokriva većinu sjeverne Afrike i ova je pustinja treća najveća pustinja na planetu, ali i najveća vruća pustinja. Iako mnogi ljudi često razmišljaju o prekrasnim pješčanim dinama Sahare, one čine samo mali dio. Krajolik je prvenstveno sačinjen od stjenovitih hamada, odnosno neplodne zemlje sa stjenovitim platoima. Iako rijetko, naći ćete i male komade travnjaka, grmlje pustinjske sorte, planine i solane. Sahara je također dom impresivnog niza flore i faune, uključujući nekoliko vrsta lisica.
Pustinja Gobi – Kina/Mongolija
Pustinja Gobi zvijer je koja se prostire u dijelovima južne Mongolije i sjeverozapadne Kine. Poznata je po svojoj ulozi u Mongolskom Carstvu i važnim stanicama duž Puta svile. Gobi je također poznata po ekstremnim temperaturama od čak 50 stupnjeva ljeti i ekstremno niskim temperaturama zimi. Područje je također bogato fosilima, uključujući jaja dinosaura, te životinjama poput baktrijskih deva, sibirskih kozoroga i Gobi smeđih medvjeda.
Pustinja Mojave – Nevada/Kalifornija
Pustinja Mojave pokriva dijelove jugoistočne Kalifornije i južne Nevade, zajedno s malim dijelovima sjeverozapadne Arizone i jugozapadnog Utaha. Ovu pustinju možete prepoznati po zaštićenim stablima Joshue i smatra se ‘visokom pustinjom’. Međutim, nevjerojatna Dolina smrti, koja se nalazi unutar Mojavea, zapravo je 86 metara ispod razine mora. Mojave je također dom zadivljujućeg parka ‘Valley of Fire’ te brojnih gradova i muzeja, što ga čini vrlo popularnim turističkim odredištem.
Antarktička pustinja – Antarktik
Zimska tama, hladnoća, led – to bi mogle biti neki od pridjeva koji dobro opisuju kontinent Antarktik. S obzirom na to da Antarktika ne doživljava dovoljno oborina, ne može se kvalificirati kao bilo što drugo osim pustinjom. Ono malo snijega koje primi nikad se ne topi niti pretvara u led. Nećete naći nikakvu floru osim mahovine i algi. Što se tiče životinja, vidjet ćete kitove, tuljane i, naravno, pingvine.
Pustinja Sonora – SAD/Meksiko
Rasprostranjena na dijelovima Arizone, Kalifornije i Meksika, pustinja Sonoran prekrasan je krajolik prepun endemske faune i flore, uključujući kaktuse Saguaro i Organ Pipe. Područje je također bogato kulturom s brojnim indijanskim plemenima kojima je ova pustinja dom, ali i gradovima kao što su ‘Phoenix i Tucson’. Atrakcije uključuju mnoge nacionalne parkove, kao što je Nacionalni park ‘Joshua Tree’, i utočišta kao što je nacionalno utočište za divlje životinje ‘Kofa’, koje štiti velike pustinjske ovce.
Pustinja Thar – Indija/Pakistan
Također poznata kao Velika indijska pustinja, pustinja Thar nalazi se u sjeverozapadnoj Indiji i dijelu istočnog Pakistana. Najnaseljenija pustinja na planeti, pustinja Thar, dom je 83 osobe po četvornom kilometru. Krajolik se može prepoznati po velikim promjenjivim pješčanim dinama, koje pokrivaju većinu pustinje, zajedno s aluvijalnim ravnicama i slanim jezerima koja se pojavljuju tijekom sezone monsuna.
Bioraznolikost je impresivna i to s više od 140 vrsta ptica, 23 vrste guštera i 25 vrsta zmija.
Rub’ al Khali – Saudijska Arabija
Poznata kao ‘Empty Quarter’ na engleskom, Rub’ al Khali najveća je pješčana pustinja na svijetu koja pokriva 583.000 četvornih kilometara u dijelovima Saudijske Arabije, Omana, Jemena i Ujedinjenih Arapskih Emirata. Naziv ‘Empty Quarter’ prikladan je s obzirom na njegovo surovo okruženje. Međutim, to ne umanjuje ljepotu ove pustinje.
Pustinja Tabernas – Španjolska
Pustinja Tabernas poznata je kao ‘jedina pustinja u kontinentalnoj Europi’ i nalazi se na jugoistoku Španjolske, sjeverno od Almerije. Služeći tijekom godina kao mjesto za mnoge popularne filmove, posebno špageti vesterne, posjetitelji će pronaći mnoge gradove u zapadnom stilu koji su prošarani krajolikom. Kao i kod mnogih pustinja, ovo područje je dom mnogih gmazova, vodozemaca i ptica. Iako nema puno sisavaca, možda ćete vidjeti alžirskog ježa.
Pustinja Taklamakan – Srednja Azija
Druga po veličini pustinja s promjenjivim pijeskom na svijetu, kineska pustinja Taklamakan pokriva površinu od 337.000 četvornih kilometara. Pustinja je nevjerojatno surovo okruženje s niskim zimskim temperaturama, a izvori vode gotovo da niti ne postoje, što područje čini gotovo lišenim flore i faune.
Pustinja Pinnacles – Australija
Zanima vas umjetnost koju je stvorila priroda? Zatim svakako posjetite pustinju Pinnacles u Australiji gdje je majka priroda stvorila nevjerojatne drevne skulpture, ukrašavajući zapadnu obalu. Smješteni u Nacionalnom parku Namburg, vapnenački stupovi, kojih ima na tisuće, uzdižu se nekoliko stopa iznad tla. Područje je također dom divljih životinja poput divljih emua i galaha. Budući da se nalazi uz obalu, u blizini ćete naći i bijele pješčane plaže.
Salar de Uyuni – Bolivija
Nekada prapovijesno jezero poznato kao Lago Minchín, pokrivalo je jugozapadnu Boliviju, a kada je presušilo, za sobom je ostavilo najveće slane površine na svijetu, veličine 12 000 četvornih kilometara. Smješten na visokoj nadmorskoj visini od 3.653 metra, Salar de Uyuni prekrasna je umjetnost onoga što vrijeme i majka priroda mogu proizvesti.
Dasht-e Kavir – Iran
Smješten u sredini iranske visoravni, Dasht-e Kavir sadrži slane močvare (kavire), naravno, i blato. Uz krajolik slanih humaka, koji su nastali kada su podzemni slojevi soli probili put kroz blato i stijene do vrha, zemlja je opasna jer, ako upadnete u blato iz njega je vrlo teško izaći. Zbog toga, naseljena su samo planinska područja.
Pustinja Chihuahuan – Novi Meksiko
Jedna od najvećih pustinja u Sjevernoj Americi – prostire se na 282.000 četvornih kilometara – pustinja Chihuahuan ima nevjerojatnu floru i faunu. Tu su i neke predivne znamenitosti koje doslovce oduzimaju dah, što ovu pustinju čini prilično raznolikom. Ono što morate vidjeti je Nacionalni spomenik ‘White Sands’ u Novom Meksiku, koji je zadivljujući prikaz bijelih pješčanih dina od gipsa.
Bijela pustinja, Farafra – Egipat
Smješten sjeverno od Farafre u Egiptu, nalazi se Nacionalni park ‘Bijela pustinja’, slikovit prikaz kakav je umjetnik naša majka priroda. Područje prikazuje pijesak različitih nijansi bijele boje, od svijetlo bijele do kremasto bijele, zajedno s kamenim formacijama od krede – od kojih neke izgledaju poput velikih gljiva – koje je tijekom godina isklesao vjetar. Kada se ovo područje istražuje, postoje određene rute kojima se mora ići jer je područje zaštićeno, i to s razlogom.
